Alerta en el Mediterrani: apareix un nou peix invasor capaç d'amputar dits

El canvi climàtic i el calfament de les aigües del Mediterrani estan propiciant l'arribada de cada vegada més espècies invasores. La majoria són inofensives per a l'ésser humà (encara que sempre alteren els ecosistemes locals), però a voltes sorgixen espècies que constituïxen una verdadera amenaça per a les persones. És el cas del peix que ha sigut detectat en el Mar Adriático i la potent mandíbula del qual és capaç d'amputar dits de les persones amb les quals es trobe en el mar. No solament això, sinó que la seua carn és verinosa i capaç de matar a qui la consuma.

Es tracta del quart registre confirmat de l'espècie en l'Adriático i el primer en les seues aigües més septentrionals.

Este animal no és un altre que el peix gripau de galtes platejates (Lagocephalus sceleratus), que els investigadors han localitzat en el Mediterrani, d'on no és propi, i açò ha generat preocupació tant pel seu impacte en la biodiversitat marina, com per la seua afecció a la pesca i al turisme costaner.

En un nou estudi, un equip d'investigadors de la Facultat de Ciències Naturals de la Universitat Juraj Dobrila de Polisca i de l'Institut d'Oceanografia i Pesca de Split (Croàcia) detallen que l'exemplar va ser capturat en la badia de Medulin, en el nord de l'Adriático, a una profunditat de 19,7 metres. Es tracta d'un mascle de 52 centímetres de llarg i 1,3 quilos de pes. Es tracta del quart registre confirmat de l'espècie en l'Adriático i el primer en les seues aigües més septentrionals.

Este peix globus representa una amenaça per a la vida marina local, la pesca i la seguretat pública. Evidències recents del Mediterrani meridional i oriental mostren que les mossegades de les seues poderoses mandíbules amb forma de bec poden provocar greus lesions, com a amputacions parcials de dits.

A més, la seua carn i òrgans contenen una potent neurotoxina, la tetrodotoxina, que és potencialment letal si es consumix.

Trenca les xarxes dels pescadors

El més preocupant del cas és que en les regions costaneres mediterrànies el Lagocephalus sceleratus està sent detectat cada vegada més en les captures pesqueres, i sovint causa danys a les arts de pesca amb les seues dents.

L'anàlisi realitzada en el contingut de l'estómac d'estos peixos en el Mediterrani revela una dieta composta de bivalves, gasteròpodes i eriçons de mar, la qual cosa suggerix que pot ocasionar alteracions de l'equilibri ecològic de l'Adriático.

Originari de l'Indopacífico, este peix s'ha estés ràpidament pel Mediterrani des del seu primer albirament en 2003

Es tracta, expliquen els autors de l'estudi, d'una espècie migratòria lessepsiana, la qual cosa significa que migró a través del Canal de Suez, creat artificialment. Originari de l'Indopacífico, este peix s'ha estés ràpidament pel Mediterrani des del seu primer albirament en 2003.

"La presència del Lagocephalus sceleratus en el nord de l'Adriático és un clar senyal d'alerta sobre l'expansió de la distribució de l'espècie i les seues possibles conseqüències ecològiques i econòmiques. Les estratègies de monitoratge i gestió són importants per a mitigar el seu impacte en la biodiversitat marina local, la pesca i la seguretat pública", va afirmar Neven Iveša, coautor de l'estudi.

Per açò, el científic recomana intensificar el monitoratge, implementar mesures regulatòries i campanyes de conscienciació pública per a abordar les amenaces que representa l'espècie. L'equip d'investigació proposa campanyes d'eliminació, educació pública sobre el maneig i la notificació d'albiraments, i major investigació sobre el seu impacte ecològic.

També han instat els pescadors locals a informar sobre els seus albiraments del Lagocephalus sceleratus per a redoblar els esforços de detecció primerenca i gestió.