Un Primera i quatre Segones per al futbol valencià en la Copa

La Copa avança amb els setzens de final. Una ronda, que continua disputant-se a partit únic en el camp de l'equip d'inferior categoria, i que ha oferit la següent sort en el sorteig d'este migdia en Las Rozas (Madrid) per als equips valencians.

El primer a conéixer rival va ser el conjunt d'inferior categoria, el CD Eldenc. Els alacantins rebran en el Nou Pepico Amat a la Reial Societat. Els donostiarres, amb jugadors amb passat valencianistes com Carlos Soler, Gonçalo Guedes i Umar Sadiq, es van desfer en l'anterior ronda del Reus (0-2).

Més mèrit, en canvi, va tindre el fet per l'Eldenc, que va donar una de les sorpreses en imposar-se a l'Almeria, de Segona divisió en terres alacantines per dos gols a un, el primer de bella factura, obra d'Hamza Bellari, i el segon, anotat per Quintana.

Més tard, el següent a conéixer la seua nova etapa en el camí de la Copa va ser el Levante UD. Afonat en la cua de la Lliga, la setmana vinent els llevantinistes hauran de viatjar a León per a enfrontar-se a la Cultural, equip de la Lliga Hypermotion. Els castellanoleoneses es troben en la zona temperada de Segona.

Elx, de Quintanar del Rei a Eibar

L'Elche CF, que va véncer amb molta dificultat en la pròrroga al Quintanar del Rei, li les veurà ara contra un rival de major entitat: la SD Eibar, un altre adversari de la categoria de plata del futbol espanyol. Això sí, els eibarreses es veuen immersos en la zona de descens a Primera RFEF i la seua principal preocupació en estos moments passa per la Lliga, i no pel torneig del KO. Est serà el quart enfrontament entre l'EIbar i l'Elx, al que sempre ha eliminat.

Una destinació amb records per a Marcelino

Per a seguir avançant en la Copa, la pròxima estació del Villarreal es troba a Santander, una destinació especial per a Marcelino. L'entrenador, després d'ascendir i fer una extraordinària temporada amb el Recreativo de Huelva en Primera, es va confirmar un any més tard en l'elit, deixant sisé i a Europa al Rancing de Santander. Un equip, el càntabre, que va reunir futbolistes com un joveníssim Ezequiel Garay i un veterà Jorge López, campió de Lliga anys abans amb el València CF.

Precisament, el València CF li les veurà amb un altre club que va marcar la trajectòria de l'actual entrenador del Villarreal, el Sporting de Gijón. A més, el penúltim precedent de Copa entre les dos entitats es va donar amb l'asturià en la banqueta de Mestalla. En el feu de l'Avinguda de Suècia es va liquidar una eliminatòria davant el Sporting (3-0), en els octaus de final, en la temporada del centenari... la que va acabar amb les rates penada alçant el títol coper 2019 en el Benito Villamarín.

Els gijoneses havien guanyat, prèviament, en el partit d'anada en El Molinón per dos gols a un. El mateix escenari, el camp més antic del futbol espanyol juntament amb Mestalla, on el València també es va mesurar al Sporting en els octaus de final de la Copa de 2023. Aleshores, l'equip de Rubén Baraja va véncer per 0-4, punts de Kluivert, dos de Cavani i Lli. Una actuació la d'aquell mes de gener de 2023 que serviria, perfectament, per a segellar la passada als octaus en el mític camp dels 'yogurinos'.